দুই টেস্টের সিরিজের আগে নিউজিল্যান্ড একাদশ নামের দলের বিপক্ষে একটি প্রস্তুতি ম্যাচ খেলবে বাংলাদেশ। উদ্দেশ্য হলো, নিজেদের শক্তি-দুর্বলতা যাচাই করে নেওয়া। স্থানীয় ক্রিকেটারদের নিয়ে গড়া কিউইদের ওই দলে রাখা হয়েছে জাতীয় দলের টপ অর্ডার ব্যাটার ডেভন কনওয়ে ও বাঁহাতি পেসার নেইল ওয়াগনারকে। মূল লড়াই শুরুর আগে তাই তারাও পাচ্ছেন নিজেদেরকে পরখ করে নেওয়ার সুযোগ।
প্রস্তুতি ম্যাচের জন্য বুধবার ১২ সদস্যের নিউজিল্যান্ড একাদশ ঘোষণা করেছে দেশটির ক্রিকেট বোর্ড (এনজেডসি)। পরে স্কোয়াডে যোগ করা হবে আরও এক ক্রিকেটারকে। প্রস্তুতি ম্যাচে ওয়াগনারের খেলা একরকম নিশ্চিত। তবে কনওয়ের মাঠে নামা নির্ভর করছে হাতের চোট থেকে পুরোপুরি সেরে ওঠার ওপর।
ভারত সফরে নিউজিল্যান্ডের সবশেষ টেস্ট সিরিজের একাদশে ঠাঁই মেলেনি ওয়াগনারের। কনওয়ে গত টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ চলাকালে পাওয়া চোটের কারণে আছেন মাঠের বাইরে। বাংলাদেশের বিপক্ষে টেস্ট সিরিজের আগে তাই এই দুজনকে ম্যাচ পরিস্থিতিতে খেলার সুযোগ দিতে চায় কিউই নির্বাচকরা।
বাংলাদেশের বিপক্ষে কঠিন প্রতিদ্বন্দ্বিতার আশা ব্যক্ত করেছেন ওয়াগনার, 'আমি লাল বল হাতে নিতে পছন্দ করি। বাংলাদেশের বিপক্ষে হতে যাওয়া টেস্ট সিরিজে কঠিন লড়াইয়ের আগে এই প্রস্তুতি ম্যাচটি আমাকে তৈরি হওয়ার পর্যাপ্ত সুযোগ দিবে।'
ফিট হয়ে মাঠে নামার জন্য মুখিয়ে আছেন কনওয়ে, 'আমি কিছু প্রতিযোগিতামূলক ক্রিকেট খেলার দিকে তাকিয়ে আছি। আশা করি, আমি খেলার জন্য ফিট ঘোষিত হব। আমি মাত্রই ব্যাটিং শুরু করেছি এবং আমার হাতকে পরখ করে দেখছি। তাই আমি নিউজিল্যান্ড একাদশে খেলার ব্যাপারে আশাবাদী। নিজেকে যাচাই করে নিতে এবং আত্মবিশ্বাস যোগাতে ম্যাচ পরিস্থিতির মতো যথাযথ কিছু আর হয় না।'
নিউজিল্যান্ডের প্রধান নির্বাচক গেভিন লারসেনের মতে, প্রস্তুতি ম্যাচটি কনওয়ে ও ওয়াগনারের পাশাপাশি ঘরোয়া পর্যায়ে পারফর্ম করাদেরও সুযোগ দিবে নিজেদেরকে মেলে ধরার, 'আমাদের ব্রেট র্যান্ডেলের মতো খেলোয়াড় আছে। সে নর্দার্ন ডিস্ট্রিক্টের হয়ে এই মৌসুমে অসাধারণ খেলে চলেছে।... টিম (রবিনসন) ও জ্যাকব (কামিং) দুজনই উদীয়মান প্রতিভা এবং ইতোমধ্যে তারা তাদের ক্রিকেট ক্যারিয়ার দারুণভাবে শুরু করেছে।'
আগামী ২৮-২৯ ডিসেম্বর মাউন্ট মঙ্গানুইয়ের বে ওভালের দুই নম্বর মাঠে প্রস্তুতি ম্যাচ খেলবে বাংলাদেশ ও নিউজিল্যান্ড একাদশ। এরপর শুরু হবে মূল সিরিজ। বে ওভালের মূল মাঠে ১ জানুয়ারি প্রথম টেস্টে কিউইদের মোকাবিলা করবে বাংলাদেশ। ক্রাইস্টচার্চে মুমিনুল হকদের দ্বিতীয় টেস্ট শুরু হবে ৯ জানুয়ারি।
নিউজিল্যান্ড একাদশ:
মারা আভে
জ্যাকব বুলা
জ্যাক বয়েল
ডেভন কনওয়ে
জ্যাকব কামিং
জোয়ি ফিল্ড
জ্যারড ম্যাকাই
টিম প্রিঙ্গেল
ব্রেট র্যান্ডেল
মিক রেনউইক
টিম রবিনসন
নেইল ওয়াগনার
একটি মন্তব্য পোস্ট করুন